Η εμπιστοσύνη ανάμεσα στον άνθρωπο και το άλογο δεν δημιουργείται με μία κίνηση ούτε μέσα σε μία ημέρα. Χτίζεται σταδιακά, μέσα από επαναλαμβανόμενες εμπειρίες στις οποίες το άλογο αισθάνεται ασφάλεια, συνέπεια και σαφήνεια.
Οι ασκήσεις από το έδαφος είναι ένας από τους πιο απλούς τρόπους για να δουλέψετε πάνω σε αυτή τη σχέση, χωρίς να χρειάζεται απαραίτητα να ανεβείτε στη σέλα.
Στόχος δεν είναι να «τεστάρουμε» το άλογο, αλλά να δημιουργήσουμε καλύτερη επικοινωνία.
1. Ήρεμο περπάτημα δίπλα-δίπλα
Ξεκινήστε με έναν απλό περίπατο.
Το άλογο πρέπει να κινείται δίπλα σας με ήρεμο ρυθμό, χωρίς να σας προσπερνά και χωρίς να μένει υπερβολικά πίσω.
Μπορείτε να κάνετε μικρές στάσεις, αλλαγές κατεύθυνσης και εκ νέου εκκινήσεις.
Η άσκηση αυτή βοηθά το άλογο να προσέχει τις κινήσεις σας και εσάς να γίνετε πιο σαφείς στα σήματά σας.
Δεν χρειάζεται ταχύτητα.
Χρειάζεται συνέπεια.
2. Σταμάτημα και αναμονή
Μία από τις σημαντικότερες ασκήσεις είναι να μάθει το άλογο να στέκεται ήρεμα δίπλα σας.
Σταματήστε σε ασφαλές σημείο και περιμένετε λίγα δευτερόλεπτα.
Αν το άλογο παραμένει χαλαρό, επιβραβεύστε το με ήρεμη φωνή ή χάδι.
Σταδιακά μπορείτε να αυξήσετε λίγο τον χρόνο.
Η άσκηση αυτή ενισχύει την υπομονή και δημιουργεί ένα πολύ σημαντικό μήνυμα:
δεν χρειάζεται κάθε στιγμή να συμβαίνει κάτι.
3. Αλλαγές κατεύθυνσης
Καθώς περπατάτε, δοκιμάστε απλές αλλαγές κατεύθυνσης.
Αριστερά.
Δεξιά.
Μια μεγάλη καμπύλη.
Έναν κύκλο.
Στόχος είναι το άλογο να αρχίσει να παρατηρεί το σώμα και την κατεύθυνσή σας, χωρίς να χρειάζονται απότομες κινήσεις.
Όσο πιο ήρεμη και προβλέψιμη είναι η δική σας συμπεριφορά, τόσο πιο εύκολο είναι για το άλογο να καταλάβει τι του ζητάτε.
4. Μικρά εμπόδια στο έδαφος
Μπορείτε να δημιουργήσετε μια απλή διαδρομή με μπάρες στο έδαφος, κώνους ή διαφορετικά σημεία από τα οποία πρέπει να περάσει το άλογο.
Ξεκινήστε με κάτι πολύ εύκολο.
Για παράδειγμα, περάστε μαζί ανάμεσα από δύο κώνους ή πάνω από μία μπάρα στο έδαφος.
Αν το άλογο διστάσει, μην το πιέσετε απότομα.
Δώστε του χρόνο να παρατηρήσει.
Η άσκηση αυτή μπορεί να βοηθήσει το άλογο να αποκτήσει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και να σας βλέπει ως έναν σταθερό οδηγό σε κάτι που του φαίνεται καινούριο.
5. Περιποίηση με προσοχή
Το βούρτσισμα μπορεί να γίνει εξαιρετική άσκηση εμπιστοσύνης.
Μην το αντιμετωπίζετε μόνο ως προετοιμασία πριν από την ιππασία.
Παρατηρήστε πώς αντιδρά το άλογο σε διαφορετικά σημεία του σώματός του.
Υπάρχουν σημεία στα οποία χαλαρώνει περισσότερο;
Υπάρχουν σημεία στα οποία δείχνει ευαισθησία;
Με αυτόν τον τρόπο μαθαίνετε να «διαβάζετε» καλύτερα το άλογό σας και εκείνο μαθαίνει ότι σέβεστε τις αντιδράσεις του.
6. Άγγιγμα και σταδιακή εξοικείωση
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα μαλακό αντικείμενο, όπως μια μικρή πετσέτα, και να το αφήσετε πρώτα το άλογο να το παρατηρήσει.
Στη συνέχεια μπορείτε να το ακουμπήσετε ήπια σε σημεία του σώματός του όπου αισθάνεται άνετα.
Η διαδικασία πρέπει να είναι πολύ σταδιακή.
Ο στόχος δεν είναι να κάνουμε το άλογο να «αντέξει» κάτι που το φοβίζει.
Ο στόχος είναι να του δώσουμε χρόνο να καταλάβει ότι το καινούριο αντικείμενο δεν αποτελεί απειλή.
Αν δείξει έντονο φόβο ή στρες, μειώστε τη δυσκολία.
7. Ακολουθώ και σταματώ
Περπατήστε με το άλογο και αλλάξτε ελαφρά τον ρυθμό σας.
Πιο αργά.
Κανονικά.
Στάση.
Επανεκκίνηση.
Η άσκηση αυτή βοηθά στη συγκέντρωση και στην καλύτερη σύνδεση μεταξύ των κινήσεων του ανθρώπου και της αντίδρασης του αλόγου.
Με τον χρόνο, μπορεί να χρειάζονται όλο και πιο διακριτικά σήματα.
8. Ασκήσεις με χώρο και όρια
Η εμπιστοσύνη δεν σημαίνει ότι το άλογο πρέπει να βρίσκεται συνεχώς κολλημένο πάνω μας.
Αντίθετα, μια καλή σχέση χρειάζεται και σαφή προσωπικά όρια.
Δουλέψτε με έναν έμπειρο εκπαιδευτή ώστε το άλογο να μάθει να σέβεται τον προσωπικό σας χώρο χωρίς ένταση ή τιμωρία.
Η ασφάλεια είναι βασικό μέρος της εμπιστοσύνης.
Όταν και ο άνθρωπος και το άλογο γνωρίζουν τι αναμένεται από αυτούς, η επικοινωνία γίνεται πιο καθαρή.
9. Μικρές παύσεις μέσα στην άσκηση
Δεν χρειάζεται να κάνετε συνεχώς κάτι.
Μετά από μια άσκηση που πήγε καλά, σταματήστε.
Αφήστε το άλογο να χαλαρώσει.
Ένα ήρεμο χάδι, λίγα δευτερόλεπτα αναμονής ή απλώς η απουσία νέας απαίτησης μπορούν να λειτουργήσουν σαν επιβράβευση.
Οι παύσεις βοηθούν επίσης εμάς να παρατηρήσουμε καλύτερα την κατάσταση του ζώου.
10. Τελειώστε με κάτι εύκολο
Μην προσπαθείτε κάθε φορά να φτάσετε στο πιο δύσκολο σημείο της προπόνησης.
Αντίθετα, είναι πολύ χρήσιμο να τελειώνετε με κάτι που το άλογο γνωρίζει και εκτελεί άνετα.
Έτσι, η εμπειρία ολοκληρώνεται με θετικό τρόπο.
Η εμπιστοσύνη χτίζεται πολύ περισσότερο μέσα από πολλές μικρές επιτυχίες παρά μέσα από μία δύσκολη δοκιμασία.
Τι πρέπει να αποφεύγετε
Το μεγαλύτερο λάθος είναι να προσπαθήσετε να κερδίσετε την εμπιστοσύνη μέσα από πίεση.
Αν ένα άλογο φοβάται έντονα, αντιστέκεται ή παρουσιάζει ξαφνική αλλαγή συμπεριφοράς, χρειάζεται να αναζητηθεί η αιτία.
Μπορεί να υπάρχει φόβος, έλλειψη κατανόησης, προηγούμενη αρνητική εμπειρία ή ακόμη και σωματική ενόχληση.
Δεν πρέπει κάθε αντίδραση να ερμηνεύεται ως «ανυπακοή».
Η καλή παρατήρηση προηγείται της διόρθωσης.
Η συνέπεια είναι πιο σημαντική από τη διάρκεια
Δεν χρειάζεται κάθε συνεδρία να διαρκεί πολύ.
Δέκα ή δεκαπέντε λεπτά ουσιαστικής και ήρεμης αλληλεπίδρασης μπορούν να είναι πιο χρήσιμα από μια μεγάλη προπόνηση γεμάτη ένταση.
Σημασία έχει η ποιότητα της εμπειρίας.
Το άλογο χρειάζεται να καταλαβαίνει τι του ζητάμε και να έχει χρόνο να ανταποκριθεί.
Στο ΚΕΘΙΣ, η εμπιστοσύνη προηγείται
Στο Κέντρο Θεραπευτικής Ιππασίας Σερρών – ΚΕΘΙΣ, η σχέση ανθρώπου και αλόγου βασίζεται στην ασφάλεια, στην κατανόηση και στον σεβασμό.
Οι δραστηριότητες με το άλογο δεν έχουν στόχο μόνο την εκτέλεση μιας άσκησης.
Έχουν στόχο να δημιουργήσουν καλύτερη επικοινωνία.
Γιατί η εμπιστοσύνη δεν φαίνεται μόνο όταν το άλογο μας ακολουθεί.
Φαίνεται όταν παραμένει ήρεμο κοντά μας.
Όταν καταλαβαίνει τι του ζητάμε.
Όταν εμείς αναγνωρίζουμε πότε χρειάζεται να συνεχίσουμε και πότε να σταματήσουμε.
Και τελικά, ο πιο δυνατός δεσμός δεν δημιουργείται από το πόσα ζητάμε από το άλογο, αλλά από το πόσο καλά μαθαίνουμε να το ακούμε.
Το άλογο δίπλα μας, η δύναμη μέσα μας.
Κέντρο Θεραπευτικής Ιππασίας Σερρών – ΚΕΘΙΣ
